art

In the Black Fantastic is an exhibition of 11 contemporary artists from the African diaspora, who draw on science fiction, myth and Afrofuturism to question our knowledge of the world.

Encompassing painting, photography, video, sculpture and mixed-media installations, the exhibition creates immersive aesthetic experiences that bring the viewer into a new environment somewhere between the real world and a multiplicity of imagined ones.

In the Black Fantastic is curated by Ekow Eshun and features the artists Nick Cave, Sedrick Chisom, Ellen Gallagher, Hew Locke, Wangechi Mutu, Rashaad Newsome, Chris Ofili, Tabita Rezaire, Cauleen Smith, Lina Iris Viktor and Kara Walker.

Click on the link below to watch an intro of Ekow Eshun's curated virtual tour of the exhibition.

Près de 10 après le premier festival "Effet Graff" initié par Laurenson Djihouessi en 2013, naît le "mur du patrimoine" qui, depuis 2021, arbore les graffitis d'une quarantaine d'artistes graffeurs d'Afrique et d'Occident, visant à conter l'histoire du Royaume du Dahomey, actuel Benin sous le thème : "Bénin, patrimoine et potentiels".

Cette merveille artistique, de près d’un kilomètre et d'une superficie totale de plus de 2000 m2, s'inscrit comme le plus long mur de graffitis en Afrique, et le 3ème au monde après Dubai et le Brésil. Le mur est situé au coeur de Cotonou et constitue une des nouvelles attractions culturelles du Benin, tout comme le sont les 26 statues royales du roi Ghezo, restituées par le musée du Quai Branly à Paris, maintenant exposées au sein du palais présidentiel de Cotonou.

Ces trésors avaient été pillés en 1892 par les troupes coloniales françaises dans le palais d'Abomey, capitale du Royaume du Dahomey. ( voir photo ci-dessous)

• ESPOIR
• LIBERTE
• PATRIOTISME
• REFONDATION
• INDEPENDANCE
• UNION
• PAIX
• COHESION SOCIALE
• L'AFRIQUE

Ci-dessous, la vidéo de la manifestation du samedi 22 janvier 2022 à Londres en soutien au Mali pour un rappel des faits.

Visiting Gus of Ba Khem Arts this week in Shoreditch was a real highpoint for me. This talented young Brother really had me thinking. I arrived with no expectations really, just open I suppose to see what the Brother has going on but I left lifted and thinking how fortunate I was to catch this on the last day of his exhibition.

The style of work reminded me of the kind of art you’d see on the front of some iconic album covers from back in the day. A whole bunch of references came flooding back; all brought to life by the explanation from the artist, who fluently talked though each and every piece with a passion.

Provoking and non-conformist, Serge Aimé Coulibaly is transporting us in a world  where Fela Kuti, the revolutionary icon that inspired the piece Kalakuta Republik, is displayed in 3D through his musical greatness, his murky and superstitious genius, his enduring creativity pushing off boundaries and his unwavering defiance. Kalakuta Republik offers no escape to facing the crude realities of revolutionary acts : the sublime and the chaos.

Part 1 " Without a story we would go mad"  peaks away from codes, from what is predictable into continuous individual movements that take us into a disjointed trance. The dancers are dressed in black and white as if presenting a manichaean view and isolated experience of the world. Yet Serge Coulibaly through his appearances on stage becomes a conductor who connects with the dancers.

In Part 2 « You always need a poet », we are firstly confronted with moral decadence and the absurd. Sexual depravity, drugs, madness punctuate the sounds of jazz-infused Afrobeat. One dancer is hurt, heavyloaded while  others are intoxicated, used, hurt, abused.  The colours remind us of Fela Kuti’s Shrine which was both a temple and a night club. Yet, the poignant and enduring message of hope and political resistance clearly resonates throughout the piece.

The dancers keep on marching, clenched-fists in the air. And the fight goes on !!!

Kalakuta Republik will show one more night at the Barbican on 1st June and at the Edinburgh International Festival from 8th to 11th August 2019. See links below to book your tickets now.

On the 8th June 2018 at Unesco in partnership with its « Slave Route » project, the founders of the "Vivre Libre ou Mourir" initiative, namely Shuck One from Guadeloupe and Emily Gonneau, French-British, representing Unicum Music, launched  the first ever vinyl album connected to an app (out since the 27th May 2018) dedicated to the memory of the translatlantic slave trade.

The vynil is linked to Shuck One’s visual art installation "L"histoire en marche - History Marching" and composer Maxime Lenik’s sound illustration of it. The work of art was commissioned by the French State and is part of the permanent collection at the Memorial ACTe in Pointe à Pitre, Guadeloupe.

Thanks to the vynil, many more will now be able to remotely explore the work exposed wherever they are on the planet. The vinyl is like any other vinyl that you play on a standard turntable, yet when you scan it with a smartphone (even through the album cover) it uses NFC technology to connect you to a platform hosting :

- the tracks on the vinyl as well as bonus featuring Lilian Thuram

- the biographies of the Shuck One and Maxime Lenik, the art installation’s co-creators

- videos about Shuck One’s 'History in the making'  

- content provided by UNESCO from its « Slave Route » project

- updates and news on the topic concerning the duty of memory of the transatlantic slave trade

In order for the user’s experience of the project may happen over a long period of time, new content will progressively be uploaded onto the app on a monthly basis, such as :

 - educational videos

- videos exploring the creative process

- interviews with personalities about the importance of the Transatlantic Slave Trade’s impact on our collective memory today and beyond

- presentation of the tools and material used to compose

Continue to read for more info on the project "Vivre Libre ou Mourir"

How did it all begin?

It all started in 2015 when Shuck One, a visual and street art artist was commissionned to create a visual installation for the Memorial ACTe in Pointe à Pitre, Guadeloupe called "L'Histoire en Marche".

This fine arts project pays hommage to the fight for Freedom against Napoleon Bonaparte's troops which came to Guadeloupe to reestablish slavery in 1801, initiated and led by Joseph Ignace and Louis Delgres. It is a contemporary reflection of the 21st century concerning a page of History which is still being written today through ongoing research for which perception must continue to contribute to the collective conscience.

It consists in a composition in volume with the intervention of different techniques: acrylic, aerosol, magic-marker, collages of heteroclitic elements. The work in volume is conceived from a vintage map of Guadeloupe which traces a topography of confrontation. With regard to this topography, a chronology of the conflict is integrated in the form of collages.The work invites us to stride in the wake of the resistance, its path on a factual and physical dimension with the integration in volume of dismembered bodies, charred projections of flesh with gunpowder impactions; the extreme violence with which the insurgents faced the men of Richepance is palpable. The movements of Ignace and Delgrès' troops become charged with a mental and ideological dimension, notably signified by Delgrès' declaration of May 10th 1802, cited and presented in collage form: « LIVE FREE OR DIE! » its relevance is universal!

This visual installation is complemented by a sound installation composed by Maxime Lenik and interpreted by Yorrick Troman. See link below for their biographies (French only, English soon available)

Continue reading for more upcoming events of "Vivre Libre ou Mourir" and Shuck One's biography

This work will continually be evolving and the project will be presented in a number of cities across the world.

Next dates will be on the 21st October 2018 at the Memorial ACTe in Point-à-Pitre to commemorate the 21st October 1801 when Louis Delgrès, French army battalion chief, led the rebellion in Guadeloupe, alongside Joseph Ignace, against the Napoleonic troops of general Richepance sent to restore slavery on the island, which concluded with the famous cry of Louis Delgrès "Live Free or Die", who preferred to commit suicide, along with his 300 men, rather than surrender.

The event at the Memorial ACTe in Guadeloupe will journey through these tragic events supported by the visual display of Shuck One and the sound installation by Maxime Lenik, followed by a discussion.

More dates to come in 2019. Stay tuned!

Continue reading for more info on the visual, street art artist and activist Shuck One

Biography of Shuck One

Born in Pointe-A-Pitre in 1970, Shuck One moved to Paris at the age of 14 years old, where he immediately joined the emerging Hip Hop movement. The walls and the undeground arteries of the city became his principle medium of expression. Among the most active members of DCM (Da Criminal Minded), he reigned over 3 metro lines and led some of the first descents into the Parisian train stations from 1987 to 1989, which would have been classed at the time as acts of vandalism.

In 1989, with two friends, Banga and Bobo, they founded the collective "Basalt, mural expression" which actively participated in writing a new page in the history of French graffiti art until 1994, soon after he began to focus on using canvas and on developing a formal and abstract style as his unique form of expression. His works became permanent and got included in public and private collections all over the world.

Shuck One participated in the exhibit Graffiti Art, American and French, 1981-1991, at the Musée National des monuments historiques, in 1991, and TAG, at the Grand Palais, in 2009 to name but a few.

For more info on Shuck One, see link below

J'arrive à prendre au vol OZAS lors de mon passage à Marseille alors qu'il est en semaine d'ateliers d'initiations au graff avec des jeunes en champ d'insertion; et qu'il vient tout juste de finir de poser une enseigne avec un collègue pour un magasin à Marseille, les deux étant des activités rémunérantes qu'OZAS développe et ajoute à son savoir faire. 

Voir photos ci-dessous:

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L'épopée d'OZAS...........

OZAS, de nom patronymique Jhona Vaz, débute sa carrière très jeune.Le créateur est né au Sénégal en 1985 et s'installe à Marseille à 10 ans. La marque Ozas est crée en 2004. Son élément déclencheur fut en Normandie en 1997 alors qu'il feuilletait un magazine de hip hop avec 4 pages de graffitis. Il commença à développer ses talents de grapheurs qu'il allia au fil du temps à ses études dans le textile afin de créer la marque innovante que l'on connait aujourd'hui OZAS combiné à 99PROD, qui fait référence au matricule administratif français indiquant que Jhona Vaz est d'origine étrangère

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En 2008 , OZAS reçoit une double reconnaissance :
- Le Sénat lui délivre le prix Nobel " Talents des Cités " catégorie Émergence.
- Le Conseil Général, le prix " Envie d'Agir ".

Déja impressionnant , le CV de Jhona Vaz ne cesse de s'allonger. En 2009 , il inaugure la première boutique OZAS 99* PROD , situé au 8 rue de l'Arc 13001 Marseille, où notre interview a lieu et qui est le point de RDV de nombreux créatifs à Marseille. Rue de l'Arc conserve aussi l'empreinte de Grapheur d'OZAS, voir la fresque ci-dessous.

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En pleine expansion , la marque, aux valeurs traditionnelles et modernes, s'implique notamment auprès des artistes qui savent mélanger la qualité et l'originalité. Sa versatilité et créativité se reflètent dans la variété de modèles et personnalisation qu'il propose à sa clientèle et il travaille à développer la visibilité de sa marque en assistant à nombre d'évènements, foires-expos et en bénéficiant des concepts de boutiques éphémères. Il sera au Grand Littoral à Marseille fin 2015 par le biais des apprentis d'Auteuil et tiendra une autre boutique éphémère rue Vacon dans le 1er arrondissement de Marseille à partir de l'été 2016 jusqu'à l'été 2017.

Actuellement, OZAS travaille à sa gamme pirates qu'il sort tous les 9 jours.. un clin d'oeil humoriste reprenant les supports visuels de marques telles que LEVIS, FILA afin de retranscrire quelque chose d'original. Voir les photos ci-dessous:

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Donc au delà de sa boutique, OZAS est aussi pédagogue, meneurs d'ateliers dans lesquels ils enseignent les techniques de graffitis et de sérigraphie aux grands et aux petits..et qui sont grandement appréciés.

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OZAS est aussi à l'initiative de l'association "Fais moi découvrir" par le biais de laquelle il organise des expos et soirées/journées à thème. D'ailleurs, OZAS travaille actuellement sur un projet visuel de transformation et noircissement de personnes blanches, qui exprime sa volonté et désir de voir un art visuel qui est plus représentatif de sa communauté.

On peut dire qu'OZAS veut partager son savoir, être un déclencheur, faire scintiller une étincelle autour de lui. OZAS concluera notre interview avec les mots prononcés par Nelson Mandela lors de son investiture  "en faisant scintiller notre lumière, nous offrons aux autres la possibilité d'en faire autant", paroles inspirées du poème de Marianne Williamson "Our Greatest Fear".